23 сентября 2000 года на XXVII летних Олимпийских играх в Сиднее сразу две золотые медали России принесли пензенские прыгуны в воду, обучавшиеся на факультете физической культуры Пензенского педуниверситета им. В. Г. Белинского: Юлия Пахалина и Игорь Лукашин.
Этот соревновательный день стал переломным для российской команды. В первую неделю россиянам не удавалось выиграть больше одного золота в день, а затем в один день были завоеваны сразу три высших награды. После этого российская команда набрала темп и заняла второе место в неофициальном медальном зачете.
Два золота были завоеваны в синхронных прыжках в воду. На 3-метровом трамплине победили Вера Ильина и выпускница Юлия Пахалина. Это было первое за 20 лет женское золото в этом виде для России. Второе золото россиянам принесли Дмитрий Саутин и третьекурсник ПГПУ Игорь Лукашин, которые выиграли синхронные прыжки с 10-метровой вышки.
